Уникальными экспонатами пополнилась коллекция Вятского палеонтологического музея в Кирове: теперь жители и гости региона могут увидеть окамеленые останки двух новых видов терапсид – звероподобных рептилий, которые обнаружили в Котельничском местонахождении. Оба вида получили имена персонажей славянской мифологии – Горыныч и Ночница. В России этих древних животных обнаружили впервые.

Терапсиды населяли Землю задолго до динозавров и являются ранними предками млекопитающих, местом их обитания считалась Южная Африка. Но, как оказалось, рептилии добрались и до территории современной России. Их останки нашли вблизи Котельнича у берегов Вятки.

Открытие ранее неизвестных науке видов принадлежит исследователям из Вятского палеонтологического музея и Музея естественных наук Северной Каролины. Приблизительный возраст находок – 250-300 млн лет. Дать им имена персонажей славянского фольклора решили из-за угрожающего вида окаменелостей. Работа по научному описанию видов длилась три года.

Первый вид получил научное имя Горынычус Масютиной (Gorynychus masyutinae), в 2008 году его нашел научный сотрудник Вятского палеонтологического музея Илья Шумов. Древний хищник был размером с волка и пока что остается самым крупным из найденных в Котельничском местонахождении. Горыныч относится к тероцефалам (звероголовые ящеры).  

Второй новый вид – Ночница (Nochnitsa geminidens). Более мелкий длиннорылый хищник с иглоподобными зубами. Его обнаружил первый директор музея Альберт Хлюпин в далеком 1994 году. Ночница принадлежит к подгруппе горгонопсов (звероподобные хищники позднепермской эпохи).

Презентацию экспонатов в Вятском палеонтологическом музее посетила министр культуры Кировской области Татьяна Мазур. По ее словам, эти находки позволят сделать Кировскую область более известной во всем мире и повысят интерес к региону у туристов. 

В палеонтологическом музее отмечают, что еще минимум два экспоната их фонда требуют внимания ученых, поэтому для работы с ними уже в эти выходные приедут палеонтологи из Москвы.